Bronhitis
Akutnom infektivnom bronhitisu često prethodi prehlada ili neka druga upala gornjih dišnih putova. Kronični bronhitis je bolest karakterizirana kašljanjem i iskašljavanjem tijekom tri mjeseca godišnje, najmanje dvije godine uzastopno. Prema kliničkoj slici, odnosno simptomima kronični bronhitis se dijeli na kronični neopstruktivni bronhitis, kronični opstruktivni bronhitis, kronični bronhitis sa sekundarno razvijenim emfizemom pluća. Kronične bolesti dišnog sustava spadaju među vodeće bolesti u strukturi obolijevanja stanovništva.
Simptomi
Glavni znak bronhitisa je kašalj i iskašljani sadržaj. Na početku razvijanja bolesti kašalj je rjeđi i javlja se pretežno u jutarnjim satima nakon buđenja. Tijekom vremena, kašalj postaje sve češći, intenzivniji, a sadržaj koji se iskašljava nije bistar, nego više gnojan. Uslijed opstrukcije (suženja) dišnih puteva, javlja se otežano disanje i piskanje. Oni se u početku javljaju samo kod akutnih pogoršanja bolesti, da bi u uznapredovalim fazama postali sve češći i izraženiji. To naročito dolazi do izražaja kod fizičkog napora.
U konačnoj fazi kronični bronhitis dovodi do respiratorne insuficijencije koju karakterizira otežano disanje te umor i smetenost. U jako uznapredovalom stadiju javlja se karakterističan izgled bolesnika koji obilježava piknička konstitucija, plavo-ljubičasta obojenost kože, podbuhlost lica i izbuljene oči. Od mogućih komplikacija najčešće su: pojave kroničnog plućnog srca i sekundarne plućne hipertenzije.
Dijagnoza
Kod dijagnosticiranja kroničnog bronhitisa važno je pomno ispitati povijest bolesti, a posebice su važni podaci koji govore o pojavi i trajanju kašlja, izgledu iskašljanog sadržaja te podaci o otežanom disanju. Važno je ispitati podatke o navikama bolesnika, naročito da li je pušač te koliko dugo i u kojoj količini konzumira cigarete. Potrebno je ispitati i moguće izvore štetnih tvari u radnoj i životnoj okolini. U fizikalnom pregledu bolesnika najvažnija je preslušavanje pluća pri čemu se javljaju karakteristični zvižduci, odnosno bronhalno piskanje pri izdahu koji je obično produžen. U dijagnosticiranju kroničnog bronhitisa vrlo važni su testovi plućne funkcije koji nam omogućavaju odrediti radi li se o opstrukciji velikih ili malih dišnih puteva.
Liječenje
Prema kliničkoj slici, odnosno simptomima, kronični bronhitis se dijeli: na kronični neopstruktivni, kronični opstruktivni bronhitis i kronični bronhitis sa sekundarno razvijenim emfizemom pluća. U liječenju kroničnog bronhitisa prije svega je potrebno prestati izlagati pluća štetnim agensima, na prvom mjestu pušenje, ali i nepovoljni mikro i makro klimatski uvjeti. Bolesnicima koji boluju od ove bolesti preporuča se što češći boravak na svježem zraku, a po mogućnosti na moru ili planinama. U slučajevima kada postoji jače izražena konstrikcija -sužavanje bronha, neophodno je korištenje bronhodilatatora. U slučaju pogoršanja bolesti, što se uglavnom odnosi na bakterijsku infekciju potrebno je uzeti antibiotike.