Emfizem

Za emfizem je karakteristično smanjenje protoka zraka kroz dišne putove koje nije potpuno reverzibilno. Izloženost zagađenju okoliša prašinom i/ili kemikalijama, zagađenju zraka u kući uslijed loženja bioloških goriva u neprovjetrenim prostorima, česte respiratorne infekcije u dječjoj dobi, kao i socioekonomski status predstavljaju čimbenike rizika. Genetska predispozicija kao i preosjetljivost dišnih putova povećavaju rizik od nastanka emfizema.

Kronični bronhitis je dugotrajna upala dišnih putova koja proizvodi velike količine sluzi koje uzrokuje kašljanje i hripanje. Bronhitis se smatra kroničnim ako kašalj i ekspektoracija traju najmanje 3 mjeseca u godini, dvije uzastopne godine. Emfizem spada u bolest koja uništava plućne alveole (zračne prostore) i/ili najmanje bronhiole (male zračne putove) u plućima. Jednostavno rečeno, pluća gube elasticitet kao i istrošena gumena traka. Time se zračni prostori povećavaju i otežavaju disanje.

Simptomi
Osnovni simptomi bolesti su kašalj, iskašljavanje, otežano disanje u naporu. Vrlo često osobe starije životne dobi povezuju simptome s gubitkom kondicije, a kašalj kao normalnu pojavu kod pušača. Neobično je važno prepoznati simptome u samom početku.

Iskašljavanje je u početku gotovo neprimjetno jer se javlja samo izjutra. Iskašljaj je sluzav, ali postaje gnojan tijekom pogoršanja. Osnovni simptom emfizema je zaduha koja se pojačava kod pogoršanja bolesti. Zaduha je popraćena kašljem ili hripanjem i ponekad vrućicom. Kako bolest napreduje, razdoblja između pogoršanja postaju kraća. Oboljeli stalno otežano dišu, slabo kašlju i gotovo ništa ne iskašljavaju. U kasnijim fazama mogu se vidjeti teška zaduha, kašljanje i iskašljavanje velike količine sluzi, hripanje, stalne infekcije, natečeni zglobovi, koža poprima plavkastu boju.

Dijagnoza
Ispitivanje plućne funkcije ili spirometrija su pretrage i najčešće se rade u pulmološkim ambulantama. Tijekom akutnog pogoršanja KOPB-a često se rade sljedeće pretrage: mjerenje rutinskih laboratorijskih vrijednosti, fizikalni pregled, elektrokardiografija (EKG), procjena srčane funkcije, uzimanja uzoraka plina iz arterijske krvi, rendgenska snimka prsnog koša i spirometrija (mjerenje protoka zraka).

Liječenje
Nažalost, trenutno ne postoji lijek za emfizem, no postoji niz načina liječenja kojima se mogu ublažiti simptomi. Najvažnije je odmah prestati pušiti jer je dokazano da je to najučinkovitija intervencija u cilju smanjenja rizika od nastanka težih oštećenja ili usporenja progresije emfizema. Za svakog bolesnika individualno, na temelju simptoma i poremećaja plućne funkcije i sadržaja kisika u krvi, utvrđuju se stupnjevi emfizema, blagi, umjereni, teški i vrlo teški oblik.

Prema stupnjevima se individualno za svakog oboljelog određuje i medikamentozna terapija. Oboljelima od emfizema koji uz simptome imaju i oštećenje plućne funkcije preporučuje se liječenje inhalacijskim oblicima lijekova, koji udahom dospijevaju do periferije pluća i tako utječu na suženje dišnih putova i upalu. Osnovnim lijekovima smatraju se simptomatski koji dovode do širenja dišnih putova, a nazivaju se bronhidilatatori. Protuupalni lijekovi su iz grupe inhalacijskih kortikosteroida koji se preporučuju u liječenju umjerenog i teškog oblika emfizema. U uznapredovaloj fazi bolesti, bolesnicima je potrebna stalna njega i dodatni kisik kako bi mogli disati.